二十七 微熹
不只皇太后，连清晏姑姑听到这话也瞪大了眼睛。两人随即对视了一眼，神情都变幻莫测。
皇太后眨了眨眼，望着窗外叹了一口气：“皇上最喜欢的那个乔氏是你姐姐？怪不得哀家看你这么面熟……”
正说话间，内室的门突然被“啪”地一声推开了，乔怀璧正疑惑是谁人如此大胆，转头却看到朱宜铭站在门口。只见他身上仅着亵衣，连头也没梳，松松地披在肩上。
“乔玉！”
太后“啧”了一声，轻声道：“没规矩。”
言语上虽是责备，语气中却分明有些宠溺的意思。一旁的姑姑见了，赶忙拿出厚羽织给朱宜铭披上。
朱宜铭跪下磕头道：“促织给皇祖母问安。不知一大清早召乔玉过来有何要事？促织胆小，还以为他被坏人给捉走了。”
皇太后摇头道：“你这孩子，你们现在可是在哀家宫里，谁敢乱来？只是你身边的人全换了一批，皇祖母不过替你查查他的底细罢了。”
朱宜铭道：“孙儿不知他是何来历，只是觉得，他若是想害促织的话，早就能得手好几次了。所以……眼下可否让促织把他先带回去？”
皇太后笑了笑，对身边的姑姑扬了扬手道：“清晏啊，你先把这孩子领回殿下屋里，哀家有话要单独和促织说说。”
二人离去，皇太后招手让朱宜铭在自己身边坐下，温言道：
“我的儿，这些个孩子里面你是最聪慧的，等会子说的话你可要听好。”
朱宜铭点了点头。只听太后道：
“高祖之时，沧州王起兵谋反一事你可曾听人说过？”
朱宜铭皱了一下眉，脸色微变，却还是点了点头。
太后闭着眼，叹息道：
“彼时沧州王事败，膝下共有三子：一子不知所踪，一子幼年夭亡，还余一子年方三岁，被高祖皇帝软禁——不许奴仆在身边侍候，只是每日供给吃喝，一直到他五十多岁——你太爷爷登基的时候才给放出来。那时，他已变成了一个彻头彻尾的白痴……”
这些话显然是朱宜铭第一次听到，脸色刹时变得十分难看。
“可……可是……皇祖母……”
“自古以来成者王败者寇，如今已是人为刀俎，我为鱼肉，识实务者方为俊杰。”她伸手扶住朱宜铭微微发抖的肩膀，垂下眼帘摇头道：“皇祖母别的不能许你，唯许你清静成长，余生安享富贵。而你亦要随份从时，与世无争，方可平安了一世——你可能明白?”
朱宜铭的脸色由青转红，又由红转白，陆续闪过惊愕、愤怒、难以至信的神情，终于小声却斩钉截铁地道：
“促织不明白！”
皇太后无奈地侧头叹了口气，直起了身子。只见朱宜铭眼中泪光闪闪，咬牙道：“李代桃僵，颠倒黑白——怪道刘宋的刘子鸾曾说，愿来生不复生天子之家！！！”
“……你！”
皇太后被他气得一哽，还没想出应对之辞，朱宜铭却站起来，头也不回地冲出门去了。
这孩子！
*
晨雾缭绕，阳光微熹。
远远望去，只见一大一小两个孩子慢慢地并肩行走在花径之上，身披大红羽织的小皇子停了下来，微微低着头，身边的大孩子不知拿什么替他擦了擦脸。暖金色的阳光透过薄雾均匀地涂在他们身上，与遥远记忆中的画面重合，不知触动了皇太后哪根心弦。她心中有些既温暖又酸楚的东西涌了上来，便叫住清晏道：
“让这孩子哀家这里再住几日，你去叫几个人把他住的墨痕阁重新打扫一下，再派四个教引嬷嬷、两个内使，两个火者去那里侍候……”说到这里她突然停住了，改口道：“不，还是就两个嬷嬷和两个火者罢——省得教皇上多心。”
清晏一一点头答应，她觑着太后的脸色，犹豫了片刻才道：
“太后，当日乔氏还在的时候，与殿下的生母徐氏一向不睦。万一这小乔听了别人的风言风语，对殿下不测，可如何是好？”
太后点了点头，道：“你虑得正是。只不过，乔于渊还在世的时候，哀家曾同他见过面说过几句话——这个人，孔孟之道读多了，书呆子一个！他这孩子也同他一样，傻里傻气的。而且，就在哀家的眼皮子底下，谅他也玩不出什么花样！”
见她抬手轻轻捶着后腰，清晏忙拿出软垫，扶她在花坛的石阶上坐下。
“再说，促织这孩子机灵，有个象这样心实些的人跟着侍候才好。皇上前阵子刚仗毙了他的乳母，母亲又不在身边，他要是喜欢这个小乔，就先留着——适不适合以后再说。”
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