“累啊！”回到寝帐，躺在榻上，拓跋珪瓮声瓮气感慨一句。
很难想象，汉魏晋三朝贬抑的“暴君”秦始皇始终保持一颗勤政之心，十年如一日，批阅数百斤的奏章。
独孤芷、挛鞮玉儿二妃俱在，独孤芷曼妙的深姿袅袅而动，秀发像平日里梳得清爽英武，莲步轻移，去靴上榻，轻揉起拓跋珪的两鬓。
手上动作不停，又听她温柔地关切道:“大王是一国之君，万民景仰，儿郎期冀，再是勤于国事，也要顾念身体……王驾在外，妾身时常担心不已。”
脑袋枕在枕边人的酥胸上，馨香入鼻，再听上一句体己话，感受着萦绕在耳边的热气，拓跋珪无比惬意，以往他的印象中，独孤芷美则美矣，但是缺乏一些女人的媚与柔，不想今日，她却是展现出了柔的一面。
闭着眼睛，顺着感觉，拓跋珪抓住独孤芷放在鬓上的玉手，笑道:“国家初创，东南西北强敌环绕，只怕往后战事会更多，你又如何担心的过来”。
独孤芷没有接话，挛鞮玉儿绾着高高的灵蛇髻，搭配上一根精致简约的木簪，容颜昳丽，她轻瞥一眼独孤芷，低下身子趴在拓跋珪身前，事弄起来。
没有少儿不宜的画面，普通的捶腿罢了。
挛鞮玉儿唇角含笑，温声说道:“既然大王不想让后宫担心，不如下次出征带上妾身，侍奉照料。”
“你？”拓跋珪睁开眼眸，抽回身后的手，目光停留在挛鞮玉儿丰腴的身姿上。
听出拓跋珪语气中的轻视，挛鞮玉儿眉宇间罕见地显露一股刚强:“大王切莫轻视妾，妾自幼弓马娴熟，冠绝诸姊妹，不输须眉。”
独孤芷审视挛鞮玉儿一眼，眉头轻挑，方才的博雅谦和不在，转成一股独特英气:“军中岂有女子乎？若大王领女子入军营，军心必乱！”
挛鞮玉儿见状，加重手上动作，玉颈一扬:“商有妇好，新有吕母，阿芷何故轻我辈女子邪？”
“大王如果想打败仗，就带着她吧！”独孤芷与挛鞮玉儿争锋相对。
“齐将田单编妻妾于行伍之间，汉朝关西诸郡以妇女戴戟操矛，挟弓负矢，击破羌军，周、秦、汉三代女子从军出征的次数不在少数，难道他们都兵败了吗？”
“……”
火花迸现，拓跋珪渐渐回过味来，二妃争锋的表面是在女子是否可以从军，实际上是在争宠。
如今再看，方才食案之上一团和气的气氛，百分百是二女相忍的妥协，此刻，才是真实的后宫状态，对于二女之间的敌视，拓跋珪是可以理解的，毕竟，关系太过错综复杂了。
相处日久，拓跋珪也渐渐了解独孤芷性格，懂礼仪、识大体，聪颖过人，人情练达，最后一点也是最重要的一点，性情强势，从贬义方面来说，有善妒的倾向。
当然，这算不得性格缺陷，也不影响她总御后宫、母仪天下，只要不善妒到独孤伽罗的程度，拓跋珪还是可以接受的。
诸事纷杂，拓跋珪又往正在筹备的大朝会上加上一项议事——后宫嫔妃品级制度。
思虑间，二妃仍在据理力争，拓跋珪拍拍卧榻，出声打断二人:“此事，孤已有考量，勿要再吵闹了。”
“是”二女对视一眼，这才作罢。
二美在侧，拓跋珪完全没有一龙二凤的想法，尤其是对上独孤芷这样不让须眉的女子，这种想法提都不可能提出。
不过，这事终究须得有个说法。
拓跋珪伸手抚上挛鞮玉儿的玉颊，一股温热的触感涌入心间，正色说道:“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，为君者，自然要有为君者的担当与责任。
先祖以骑射立国，从未有过携后妃作战的旧例，入营侍奉一事，便做罢吧”。
“你先下去，明日，孤再去看你！”
尽管挛鞮玉儿性情恬静，更得拓跋珪之心，但是在二妃之间，拓跋珪毫不犹豫选择了更有利国家社稷的独孤芷。
挛鞮玉儿什么也没说，拨开拓跋珪抚在面颊上的手，眼睛一眨不眨盯着独孤芷，眼中一行清泪落下，凄然一笑，转身离开。
拓跋珪眉头微凝，却终究没有出言，名分高低，品级尊卑，终究是要定下的。
往后几年，魏国向塞北、漠北扩张的军事扩张不会停下，拓跋珪既不放心让宗室领兵，又要面临非宗室不好协调指挥宗室、国族子弟的问题，只能选择亲征。
帝王亲征异域，后方自然要确立完备的留守制度，留守人选。
太后倒是有总领百官的威望，可惜身染疾病；挛鞮玉儿美貌有余，智慧不足；张衮、燕凤一干汉臣，没有根基，全凭魏王支撑，在朝堂上尚有影响力，但民间、军方根本不会买账；庾岳、于栗磾威望不足以总领诸事；此时此刻，独孤芷已经是唯一的留守人选了。
当然，若要以独孤芷为留守，就必须将她的身份，提为王后。
不过，要将她立为王后并不是一指诏令那么简单，按照鲜卑习俗，嫔妃需要“手铸金人”成功，才能为后，不论接受手铸金人占卜的妃嫔出身如何，是否得宠，是否生子，是否贤能，只要过不了手铸金人这一关，即便再怎么受帝王宠爱，也不能被立为后。
但是，手铸金人的难度非常大，冉闵称帝之时，铸金人不成，燕王慕容儁大喜，燕国君臣皆认为冉闵不得天命，遂大举进兵，两年之后，慕容儁灭魏称帝。
北魏末年，权臣尔朱荣欲行谋逆，手铸金人四次，均未成功，尔朱荣大为惊恐，认为天命不在尔朱氏，遂放弃了篡位的想法。
“大王还是去寻玉儿吧，妾这里，明日再来就是。”另一边，独孤芷见拓跋珪一动不动，真切感受到他心情不好，不由暗恨自己妒心发作，温柔地表示着关切，想要替他纾解一番。
闻言，拓跋珪定了定神，郑重说道:“到孤身边来，孤有一件大事和你说。”
独孤芷一惊，眼睑微垂，心念几转，却始终想不到什么关乎自己的大事，和衣卧在拓跋珪身侧，二人四目相对。
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