为了加强对于神道的统御，天皇下令筹建明治神宫，东京府附近大大小小的神社都有大量的神职人员被抽调而去，被纳入神宫的管辖之中。
这件事甚至容不得神职人员们选择，以政府为后的神宫早已声明，任何不接受统辖的神社，将被视作叛逆处理。
然而更致命的一点，却在于各个神社使用到的灵具也将被神宫带走。无论用途是镇压、封印或是祈福，凡此种种，只有受神宫命令方可使用。
新时代的来临，必然有旧时代的遗民被抛弃。
灵火将被带走，除了老迈的神官之外剩下的神职人员都将离去，这对于整座村落来说是巨大的噩耗。
大多数神职人员离去之后，只有老神官能继续留在村落里，保护村民。
可这一切，他却不能私下对眼前神情慌乱的青年讲明，只能好言安慰他两句，劝说他放下心来。
命令已经传达，负责执行命令的人也很快到来。
作为离开前最后一个夜晚，宫本神官在青年的帮助下完成了第四幅壁画。相比起来，这幅画显得潦草了不少。
而原本可能出现的第五幅壁画，却已遥遥无期。
……
影像虽然有些断断续续，却并未影响到浅川明辉对于过程的理解。从残像身边离开时，他的神色中已经有了些许恍惚之色。
神宫的决断葬送了这座村落。
神宫建立之后，又有多少人在神宫的决断之下苦苦挣扎？
浅川明辉想知道，却无法知道。
而关于灵火的最后下落，他在另一道残像中找到了相关的影像。不过这道残像并非巡夜人遗留，而是老神官训练出的见习神职人员所遗留。
“老朋友，时间到了，他们该走了。”老神官看着眼前表情悲伤的十几位年轻神官，轻声说了一句。
村长站在他身边，同样神色平静地看着眼前的神官们：“你已经做了所有能做的了。只要你还在村子里，我就相信这里不会出问题。”
老神官摇了摇头：“不，我能做的还有一件事。”
他来到年轻神官们之间，伸手将承装了灵火的特制匣子打开了一条缝，可他的注意力却不在散溢而出的灵气波动上。
他把手轻轻悬浮在缝隙之上，闭上了眼睛，仿佛在感受着灵火带来的温暖。
“老师！”他身边的一名年轻神官忍不住轻声呼唤道。
“不要吵。”老神官轻声呵斥道，同时将手伸入了匣中。
他轻轻皱起眉头，仿佛握住了什么。
一旁的神职人员们安静肃立，注视着他的动作。
老神官的动作幅度突然变大，将手抽出了匣子。
一簇火苗在他的手中静静燃烧着。
不等其余人反应过来，他迅速将捧着火苗的右手贴近了腹部。
火苗消失无踪。
“老师！”刚刚说话的年轻神官忍不住喊了出来。
“不要……多说了！”老神官的声音变得断断续续起来，“神宫的人……马上就来了，去鸟居……那里……迎接他们！”
村长向前几步，扶住了老神官：“去吧，这座村子，交给我们两个老朽之人就好。”
神官们沉默片刻，静静离去。
只不过离去之前，所有人都忍不住再回头望一眼村长搀扶之下的老神官。
片刻之后，神宫来使便已经到来，一番检查之后，他进入了老神官的房间。青年作为这一切的见证者，在一旁沉默侍立，尽可能地掩饰眼中的恨意。
看到躺在床上的老神官，以及他身边坐着的村长，来人终究没有多说话，很快离去。
夕阳落下之前，村长与青年搀扶着老神官，回到了曾经存放灵火的石室。
老神官长出一口气，带着痛苦的表情从身体中抽取出了那一簇灵火。
青年分明注意到，老人额头上的汗滴如雨。
年轻人挥汗如雨极为常见，可换到身体衰弱的老人身上，这绝非正常情况。
可老神官并未在意这些事，他只是注视着手中的火苗，在两人的帮助下靠近了这五层圆盘，指引火苗飞向了盘中。
接着，他抽离了自己的灵力，将这些灵力作为燃料奉献给了如今只剩下一簇火苗的灵火。
火苗腾起，渐渐成为火焰。
而老神官早已身体不支，失去意识倒了下去。
从那一天开始，老神官就极少离开石室。青年也因为知晓过程，经过磨练成为了见习神官，追随着老神官，无怨无悔。
直到村子沦陷那一天，他因为特殊情况在神社外处理事务，却发现了神社中的异常情况，拼了命的往回赶。
失去意识前，他只是衷心地希望，老神官与村落都能够平安无事。
……
浅川明辉从影像中脱出，一言不发地来到了式神与斋藤诗织等待的位置。
他有心想说点什么，却不知道怎么开口。
“我们撤出村落。”憋了半天，浅川明辉只是下了个决定。
没人反对他，也没人询问，所有人都在静默中离开了村落。
浅川明辉望着仍旧被迷雾笼罩着的村落，心绪难平。
“浅川小子，你现在在想些什么？”白狐现出身形，难得严肃问道。
“我……”
“是对自己没法阻止这些发生觉得难过，还是觉得那个什么神宫该对这些事情负全部责任？还是觉得，妖怪实在可恶？”白狐继续追问道。
“都有。”浅川明辉咬了咬嘴唇。
“努力提升自己的能力吧，没有什么妖怪是容易对付的。”白狐叹息道，“只有你成为了强大的阴阳师，才可能不让灭村的情形再次出现。更别说，眼前这片‘梦境’，可不一定只是‘梦境’。”
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