他走进小起居室时，伯爵正在和领事下棋，黑奴站在一边给年轻人倒茶。
这张棋盘唐格拉尔也听说过，是英国国王给法国新王赠礼时，顺路让外交官从伦敦捎带来，送给班纳特领事的。
赠礼理由也如同乔治四世的传闻一样任性。
“我觉得这棋子只有塞西尔拿着好看。”
这副棋做得的确相当精致华美，棋盘是一整块的上好木材，藤蔓样式的黄铜撑架悬空着，上面是分别由黑曜石和水晶雕琢打磨好的棋子，棋子不同于常规的模样，兵士确实雕成了中世纪禁卫军的模样，手里拿着小剑，骑马的骑士，披着斗篷的国王，全都栩栩如生。
因为在他夫人那里的误会，班纳特对自己始终不冷不热，没想到他会在一边，唐格拉尔一时有些惴惴。
他知道伯爵有多在意这个唯一的朋友，如果不小心，保不齐就重演了在葛朗台夫人那里的遭遇。
伯爵似乎心情很好，主动开口招呼：“我没想到您会上门来访……您下棋吗？”
唐格拉尔连忙道：“只是略懂一点，我看两位下就行。”
领事头也不抬，继续推棋子，似乎是在思考对策，脸上有些红，作为男性来说，他的眼睫过长了一些，只需垂眼看棋盘就能掩下全部情思。
伯爵面上游刃有余问：“您来找我，是我几天前要求的钱款有什么问题吗？”
“当然没有，只是……”他咬了咬牙，“我的经理出了一些纰漏，把弗伦奇银行寄来的汇票遗失了。请您宽限五天，等意大利那边的消息过来，我就为首先您全部补齐。”
银行家说话时，男人并不看他，只露出让人猜不透的微笑，“可是我这五百万恰好要急用。不过，如果您为难就算了，我可以去其他银行。”
唐格拉尔惊道：“五百万？”
“您原来真的没有见到我的汇票？”伯爵终于分了他一个眼神，“我倒不是很缺现金，只是，五天时间，这笔钱足够我做不少事情了。您是银行家，应该比我更清楚，钱只是一件商品吧，没有到手，就意味着我少了很多利润，所以，您在许诺给我一件贬值的物件。”
唐格拉尔道：“毕竟是我行的失误，我可以按一定的利率给您补偿。”
他们说话时，领事就坐在深红缎子的软沙发里，手中是白棋，穿着细白布衬衣和熨帖的灰色马甲，水晶被光一映，衬得那只修长的手比棋子更像是一件艺术品。
两个人围绕着这笔钱兜圈子时，班纳特终于决定了那一步棋。
这次换伯爵凑近思索了。
年轻的领事长松一口气，交叠了腿，唱歌一样说：“世上还有这样好的事情吗？男爵阁下，不如您向我借这五百万吧。”
唐格拉尔眼前一亮。
“我再向您借一千万，这样，您只需要还我五百万了。”
知道自己是被直白戏弄了，唐格拉尔好半天没能说话。
伯爵以一种温柔宽纵的语气提醒道：“克里斯。”
在年长者面前，向来沉稳的领事更像是一个恃宠而骄的孩子，先前明明是自己思考比较久，这会反而催促好友道：“你快点解决吧，一会还要出门呢。”
重点的确不在那点数字上，爱德蒙从善若流“解决”了唐格拉尔。
贝尔图乔把不速之客送走后，克莉丝才问：“那个小秘书是你安排给唐格拉尔夫人的？”
爱德蒙点头。
随即很不情愿道：“那天在她的会客厅看到你，我就想到了这个方法把他俩分开，所以才照着你的标准找。”
克莉丝得意笑起来，“我可是很受欢迎的。”
受欢迎的人得到了先前被银行家打断的吻。
他有意说：“你不是说，爱神和冥后你都不想沾染，你是只属于我的吗。”
“我的阿多尼斯？”
爱德蒙并不在意其他人怎么看那部歌剧，《神秘情人》火爆后，因为王|党动作，许多计划不免要调整一番，他的大部分注意力也都在仇人身上。
被陷害和牢狱变得气贫狭隘后，他将善恶看得极重，在对待人的时候也变得亲疏分明。
再清楚克莉丝的本性，在爱德蒙心里，她都是这个世界上最美好的存在。
——这部歌剧主谋肯定是阴险的马赛贼首。
——克莉丝是因为他的拒婚，才被说服把这个瞎编的故事搬上舞台的。
有多重身份的人把“小丈夫”撇得干干净净，甚至很快从其中找到了一些乐趣，两个人私下里故意变了女声，以一些情节反过来调侃克莉丝，欣赏她难得的羞赧和气弱，以此从复仇的空隙换取一些甜蜜。
两个人把那盘棋下完，得知今晚的女主角也打扮好了，四个人前往龙格威尔家。
奥古斯特和凯瑟琳计划回英国再结婚，不过他们还是决定在他家里办一场订婚宴。
克莉丝对他们商量的结果提出过疑问，结果凯瑟琳意外有主意，把两个人考虑的情况和她分析了一通，大概围绕着奥古斯特家里的情况，还有在英国结婚可能会更有益于他未来的工作。
凯瑟琳当然也更乐意在自己最熟悉的地方出嫁。
克莉丝发现，只是来法国这短短几个月，四姐在这段关系里变得自信了不少。
“因为他懂我，我也明白他。”
奥古斯特是家里第二个孩子，虽然家中关系温馨和谐，家庭条件也很好，不会出现圣诞节火鸡两只腿永远轮不上自己这种问题，不过上面有继承家业的大哥，下面是可爱受宠的小妹，偶尔还是会受到父母不经意的忽视。
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