男主人不在，接替招待客人的是维尔福小姐。
“侯爵夫妇准备回马赛了？”
瓦朗蒂娜垂着头轻声道：“外祖父本来是不放心我才来巴黎的，现在看过我，他和外祖母就准备回去了。”
梅朗侯爵来巴黎，除了看很多年没见的孙女，更主要的原因是想见一见维尔福要娶的女人。失去唯一心爱的女儿后，瓦朗蒂娜就成了老两口心里的寄托，即使不能左右女婿的选择，亲眼看过孙女的后妈至少能放心一些。
现在听瓦朗蒂娜的意思，是这门婚事告吹了。
克莉丝直觉这和爱德蒙有关。
眼前的小姑娘不过十几岁，对往事一无所知，单纯如同白纸，心性柔软善良，半点不像是维尔福的孩子。
完全可以想象，如果她被复仇不小心牵连，肯定会让某个人陷入自责、拷问良知。
克莉丝心里长长叹了一口气。
难怪爱德蒙都有底气拒绝她的求婚了，她根本放不下他。
认清现状后，永远在操心远瞻的人决定帮他打扫战场，把容易被误伤的花花草草捡离交战区。
事成后，说不定还能顺理成章向他收取一点报酬。
瓦朗蒂娜到底还是个小孩子，心性单纯，朋友也很少，外交官的长相和气质都很可靠无害，还是外祖父放心介绍给自己认识的，有了不错的初始印象，不由自主把最近一直萦绕在心里的烦恼都说了。
母亲早逝，父亲威严多于慈爱，少女的童年并不幸福，好在有慈爱博学的祖父，结果祖父中风，父亲续娶，只有外祖父母的到来让她安心一些。
她小心抬头，见领事温柔耐心听自己这些小事，直觉对方并不想伤害自己，又道：“我本来已经说服自己，至少为了爷爷，以后好好和那位夫人相处，不让爸爸为家里的事情操心。”
“结果那位夫人突然就中断婚约，爸爸也什么都不说就同意了……我居然觉得松了一口气。我愿意早点接手家里的事情，只是外祖父要离开，我有点失落。”
说完这些话，她脸上一红：“都是一些很小的事情，我甚至不好意思告诉家人。谢谢您愿意听我说这些。”
克莉丝微笑摇头，“既然舍不得侯爵，你有没有想过，跟着他们一起回马赛散散心？”
瓦朗蒂娜从没想过离开巴黎，不由愣了一会，随即道：“我也很想外出散心，可是我舍不得爷爷，自从中风后，他一直很孤单，没有我陪着，他连说话的人都没有。”
克莉丝惊讶问：“你和诺瓦蒂埃先生能交流吗？”
瓦朗蒂娜点头，“爷爷虽然中风了，可是他的眼睛还能动，我们约定了一些眼部动作作为暗号，每天我都会去陪他聊聊天。”
克莉丝低忖一阵，坐直身子郑重同她道：“能请你替我引见诺瓦蒂埃先生吗？我曾经看过他的文章，因为得知他病重，一直不愿打扰，既然他的神智还清醒，我想见见他。”
瓦朗蒂娜有些迟疑，还是说：“请您允许我去问问爷爷的意思。”
稳妥起见，克莉丝托她顺便把老师的名头也说一下。
结果没用上。
曾经慷慨激昂的革|命家现在更像是慈爱的爷爷，听到孙女的拜托，联想到报纸上出现多次的名字，出于好奇和试探同意了会面。
听过瓦朗蒂娜不放心的交代，克莉丝被老仆人引进房间，就见一个须发皆白的老人瘫坐在轮椅上，如同硬挺枯朽的僵尸，只有眼睛里流露出格格不入的锋利敏捷。
老先生不会说话，面部肌肉大部分僵硬，很难流露表情，只能用眨眼表示是和否，所有话术和表情观察对他无用，克莉丝省去客套，向他简单自我介绍了一句，直奔主题。
“您目前被身体束缚了思想的飞驰，所以我不太确定，您是否还愿意关注这个世界，请问您每天都有看报吗？”
诺瓦蒂埃眨了一下眼表示肯定。
“最近城中在抓捕马赛的杜朗，据说他和维也纳的二世有联系，这件事您相信吗？”
‘不。’
老拿破仑党人连眨两次否定了。
“我有个猜测，王党是为了嫁祸自由派里的拿破仑党人，顺便从马赛贼首身上宰一笔，之后再处决他，博取民心，您觉得对吗？”
诺瓦蒂埃却不给答复了。
克莉丝也不在乎，坐在圈椅里撑了头探究看着他，在一边老仆人的警惕打量下，和诺瓦蒂埃大眼瞪小眼。
漫长的“比谁坚持更久”对视后，老人家抵抗不了眼中酸涩，忍不住眨了一下眼。
紧接着他这个动作，她故意曲解道：“您是认为我说得‘对’吗？”
被说错念头，还没法反驳，非常憋气，相当恼火。
诺瓦蒂埃：“……”
这个阴险狡猾的英国佬。
英国人弯起眼睛，用陈述语气说：“您是不是在心里骂我。”
“其实您不必这么防备我的，”克莉丝盯着他的眼睛，“只要战争就有胜败，虽然是英国打败了拿破仑，但是也不是说大家立场就不一样了。这个世界上不会有永远的朋友和敌人。”
年轻人目光清澈，像是穿透那副躯壳，直接见到了曾经轻松洞悉形势永远掌控一切的重臣。
这只被迫关在笼子里的老狐狸明明不能说不能动，却可以思考，只要能接受足够的信息，他的思想可以到达巴黎的每一个角落。
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