对一边大使夫人的求证询问，伯爵认真说。
他身边的座椅里，正在推棋子的领事动作一顿，好好下完了这步棋，才说：“我亲爱的伯爵，您之前想着替我找到我在马赛的黑发情人，我还以为您要做戏剧里的美洲叔叔呢。就是什么都愿意给我继承的那种，有个女儿也肯定要想方设法嫁给我。”
在座的都是外国人，来法国听多了戏剧，也知道美洲叔叔这种特色救场角色。联系起最近听说的轶事，发现这个人确实和美洲叔叔一样，挖空心思对年轻人好，恨不得把一切献上，都忍不住笑出来。
伯爵的面色过分苍白，脸红起来尤其明显，不像是被这么多人笑出来的，因为在领事说出有些亲密的称呼时，他已经不由自主挪得离朋友近了一些。
一边的荷兰大使玩笑道：“班纳特，我如果有个女儿，我也会想把她嫁给你的。”
年轻人没有过分复杂的背景，能前程似锦是因为自己的本事，棋风还有着超出年纪的谨慎稳重，未来不可小觑。
执白棋的圣埃蒂安纳总督也凑热闹，“这么看来，我们莉莎还是很有先见之明的啦”
聊到当时在意大利非常照顾自己的小小姐，克莉丝不免关心了几句。
和一边好奇的夫人说话时，她不用推棋的那只手随便搭着，自然垂在阴翳里。
然后就突然被一片冰凉捉住。
因为众目睽睽下的这个惊吓，优秀的演说家在一句话中间不必要停顿了一下，“……是我的老师替我起的中间名，所以莉莎才叫我塞西利奥。”
接下来的谈话里，大使夫人打趣了几句听到的传言，大概就是她很受女性欢迎的场面话。
“你对小孩子这么有耐心，以后一定会是一个好父亲。”
那只手和她十指扣住了。
英国大使的夫人出于自己的经历，客观且真诚建议，“你这么受女孩子欢迎，来巴黎前有没有中意的女孩子？如果未来要长期驻外，还是尽早结婚比较好，孩子在多个国家的环境长大，是相当好的绅士教育，说不定未来还能接你的职务呢。”
这时候又有几位先生按约定时间到了，原先看她和总督下棋的人就都到一边打牌，只剩下他们三个在角落里。
座位朝向优势，知道不会被人看见，身边的人更加明目张胆，拿出一本书开始看，不用翻页的时候，看书思索着，桌下却拉着她的手，每次因为翻页分开后，又要重新摸索一遍。
克莉丝开始觉得明明冰冷的手变得滚烫，想要挣脱甩开，却被轻松攥住，又担心更大的反抗动作反而被其他人发现，只能任由他十指扣着，摩挲她的每一个指节。
总督自己闲不住，看着似乎有些分神的领事，转向伯爵，开口问：“阁下，我刚刚似乎看见了希腊语，您在看什么？”
“色诺芬的《经济论》。”
伯爵以讨论学术的口吻说着，又偏头，同他冷战中的朋友随口献好道：“你不是想看他的《拉西第梦的政制》吗，我让他们把这本也从罗马带过来了，就放在城郊的别墅里。”
领事抿嘴看着棋盘，似乎完全没有听到他的话。
年长者主动和给自己颁爵衔的总督聊起雅典，一边漫不经心玩着年轻人柔软温暖的手。
罪魁祸首代为争取了一点思考时间，终于费心费神下完这盘棋，领事找了个合适的理由离开，跟着总督来的“客人”在众人意会的目光里也告辞了。
这里是一家高级外侨俱乐部，为了方便谈论各种国际事务，隐秘性很强，除非拉铃不会有人来打扰，两个人一前一后走进闲置的公共休息室不会有人发现。
爱德蒙顺手带上厚木门，恋人已经在等着他了。
“你不怕被发现吗？”
她气呼呼说。
“你之前也这样对我做过。”小心眼的恋人这么回答。
“那是我在提醒你不要乱说话，”她红了脸，不赞同说，“你太不在乎其他人的眼光了，总是做得太过火。”
爱德蒙不解释，反而毫无联系说：“你想好办法了吗？”
“什么？”
“你说过，打算和我结婚，名正言顺在一起。”
在他意料内，责任心太强的人面上心虚起来。
爱德蒙轻叹一声：“就算想不出来没关系，也不用因为这个觉得抱歉。”
“我只是想让你知道，这是我们两个人的事情，我们可以一起面对。而且……是我更离不开你，你不用全部揽在自己肩上，你知道我的能力。”
“既然你已经在想我们的未来，那就把现在放心交给我。”
“只要我在你身边，你可以随时做你想做的事情，任何麻烦我都会帮你排除摆平。就算你突然想在大街上吻我，我也有本事找到解决方法。”
克莉丝本来还很感动，听到最后一句又忍不住笑出来，“这是你自己的想法吧。”
这种想要不由自主更亲密的念头是正常的，如果他愿意承诺的话，她也愿意相信他，偶尔不想那么多，就放纵自己去和他亲近。
不过这次和好后，他们之间好像就有什么和之前刚确定感情时不一样了。
那天晚上说“帮他”，只是一时任性的决定，克莉丝自己心里不觉得有什么，她那么做除了对他的独占欲，更多目的是哄喜欢的人高兴欢愉，而且就像和他学刮胡子一样，某种程度上帮他还能顺便严密她的伪装知识。
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