爱德蒙在看国王的资料时，早在那些传闻轶事里就察觉到了，国王恰好是他最容易交好的类型。
果然，在他提出自己就住在摄政街，也非常喜爱欣赏国王的建筑风格，要赞助一笔巨额钱款后，国王当场就喜不自胜，说着要给他颁发好几枚勋章，被近侍好不容易才劝阻了。
自己的艺术得到赞赏，而且评论都说得非常到位精准，绝不是过去那些胡乱拍马屁的人能及，国王对金发勋爵感兴趣起来。
一番谈话后，国王更加惊奇发现，这个“海船上长大，在海外发财，四处游历做慈善，刚回国一年”的英国人，对各个时代欧洲各国的建筑风格都了若指掌，而谈到那些来源时，更让他相信，这个人对文学和绘画的鉴赏也非常在行。
国王由衷道：“下周我要去温莎城堡，我的多数藏画都放在那，不知道你有没有兴趣？”
护照可以造假或者顶替，但英国的勋章却能替他彻底把这个坐实，爱德蒙自然躬身表示很荣幸。
更多艺术的话题可以下次再聊，国王便把注意力放回了三弟身上。
他们的父亲乔治三世是个难得专一的好国王，没有情妇，和皇后有十五个孩子，因此，兄弟之间关系说不上多么好，和睦还是有的。
一番寒暄和问候过后，威廉王子看向那排衣服，问：“陛下今日要出门吗？”
国王笑了：“来得正好，你前天也见过班纳特一次。我已经筛选过一遍了，你看哪一套更适合他？”
三王子在海军这么多年，实在不理解大哥年轻时爱打扮的文艺作风，现在年纪大总算消停，没想到又热衷起看人打扮了，无奈说：“陛下不如全送了。”
国王失笑摇头，决定不和没有浪漫细胞的人说话，转向刚刚说得颇得他心的勋爵，详细描述了一番克莉丝，将这个长相相当符合他美学的年轻人吹得天花乱坠，末了才加一句：“当然，也非常有才华。我无意在海德公园见到他的演讲，之后就隐藏在人群里，场场不落。”
而且觉得神话里“任性的神明很有意思”。
任性的国王想到这里，觉得年轻人更有趣了，愉快转向陷入思索的勋爵。
“你觉得班纳特穿哪件会更好看？”
“……”
克莉丝放下邀请函，瞪着眼前这套繁复花哨的男装，开始怀疑自己是不是可以放弃拼实力，直接靠脸取胜了。
这个时代的国王并不是完全是吉祥物，作为英国社会阶级鄙视链顶层，未来顶头上司，被他器重基本就是伦敦每日“头条”预定了。
当然，奔七的老人家肯定也没有什么别的想法，她很确定，国王是把自己当成了衣服架子，用来实现年轻时没能穿这些亲自参与设计衣服的遗憾。
克莉丝看过国王年轻（那时候还是摄政王）的画像，所有被他器重的御用画师，无一例外都是“P图高手”，摄政王不是胖吗，把场景变大，衣服变厚重，摄政王脸宽，那就画侧面，根本看不到脖子，肤色给您调得可白了，头发绝对浓密，唇红齿白，鼻子高挺。
王后也看过国王的“照骗”，结果在他们第一次正式见面时大呼上当。
克莉丝给欧也妮写信平复心情，才开始试衣服，她很快发现，就像小时候被苛待所以暴饮暴食一样，国王自己大半辈子没能瘦过，于是把这些衣服的腰封和袖子都设计得特别细。
仗着作为女性的骨架才刚好穿上了，她站在镜子前开始发愁。
选的这套衣服也太……小公主了点。
多层细褶，金线刺绣，蕾丝，荷叶边，宝石吊坠。
没想到国王陛下这么少女心。
克莉丝只能安慰自己，这些装饰本来就是男人发明给他们自己穿的，自己穿出去也只能说是复古，而且这几年流行化装舞会，偶尔看到街上穿什么模样的人都有，再说了，自己坐马车过去，不会被围观的。
到了一周后约定的时间，是难得的晴天，大学生心情复杂穿上了这套衣服，走下马车，仰头看恢弘的哥特风城堡，突然就什么都忘了，惊叹着倒退，突然撞上了一个人。
扶住失控的宽檐帽，唯恐对方被自己的高跟鞋踩到，克莉丝连忙道歉，有些艰难仰面，很快惊讶开口。
“……勋爵先生？”
假冒的勋爵只是看她，像是呆住了。
这个画面太过头了一些。
纱质堆叠的领巾，敞开的华丽披风里是紧瘦暗纹的短上衣，从领口顺着对襟刺绣了精致的花藤，十八世纪风格的深色厚外套的腰被收得很细，不堪一握，下摆却裙样散开，洁白的丝袜在套裤和稍高跟的长靴之间若隐若现。
被荷叶边衬得更细长的手扶着大大的宽檐帽，露出一年以来只敢在夜深饮酒时才去想念的面庞，明亮如星的眼睛受到惊吓一样睁大，专注看着他，帽上柔软洁白的鸵鸟毛像是长长的耳朵，随着风晃了晃。
这一下羽毛如同撩到了爱德蒙心里。
连着一年的给自己的暗示全数溃不成军。
——这个人，他根本逃不掉。
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入宫觐见当日，爱德蒙伪装得尤其谨慎，心态倒很平静。
临出门前，他还顺手处理了一份贝尔图乔加急送来的事务。
和他在英国的私人驿站有关。起初发现有人形迹可疑在驿馆附近丈量观测，查探后得知是里德侯爵为了扩建自己的庄园，计划买下附近的土地。
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