三天的时间,说长不长,说短也绝对不短。
起码在这三天里,楚留香就已细细探查过圣教的每一个角落。他不得不承认,这鬼地方确实被守得密不透风,只要是活的,就算是条虫都休想轻易逃走。
而他也的确找不到游云鹤与那黑衣女人的踪迹。
难道一切真如艾虹所说,他们都已变成了死人?
楚留香不敢确定。
不过有一件事他总算是可以确定的。
艾青确实并没有死。
因为现在她已活着出现在他的面前。
圣坛仍是曾经的圣坛,庄严、肃穆,比世上所有的庙宇殿堂都伟大得多。
层层石阶铺展而下,打磨光滑的石面点尘不染,火光之下犹如面面明亮的镜子,映照出璀璨的灯火。
钟声已响过三次,身穿麻衣的信徒已纷纷俯首,袅袅的香烟不知从何处升腾而起,层层叠叠,如迷雾般弥散在神殿之中,模糊了石阶上俯首的人潮。
楚留香再一次目睹了这宏大而又诡秘的场面。
只不过这一次,他已不再是那个被羁押的犯人。
圣坛之上,艾青敛目垂首,正跪在神前,倾听着神谕。尽管她的脸色仍泛着异样的苍白,可神情却仿佛带着说不出的平静。
“艾虹的话,你可都已听清?”
“我都已听清。”
“她说的,你是否全部认同?”
“我认同。”
神忽然顿住了,过了很久,才道:“你可知对吾说谎的代价?”
“谁若在神前说谎,说出谎言的嘴必被神所厌弃,说出谎言的人必将肉身灭绝,灵魂永堕拔舌地狱。”
“那么你仍要坚持自己的证词吗?”
艾青以头顿地,道:“是的。”
神不由已沉默了。
因为从这一刻起,艾虹便已洗脱了她的罪名。
任何人都不能治无辜之人的罪。
钟声骤然响起。
神终于做出了判决。
“艾虹,你已无罪。”
神的声音与沉闷的钟声一齐回荡在宏伟的神殿中,坛下众人再次俯首。
艾虹忽然跪倒在地,双手高举着圣女令,高呼道:“那么我将以无罪之身,请求神容许我登上天梯!”
此话一出,圣坛之下顿时哗然一片。
就连神也仿佛怔住了。
“你可知登上天梯意味着什么?”
“我知道!”
艾虹大声道:“谁若想永远离开家族,就必须要走过天梯!”
她抬起眼睛,凝视着神的双眸:“根据本教经典规矩,护法缺失,天梯便理应由神掌管,我想就算是长老们也不该有异议的。”
寂静,偌大的神殿已是鸦雀无声。
甚至连神也陷入了沉默。
所有人的目光都已投向艾虹。
但楚留香的视线却久久停驻在艾青身上。
她静静的伏在地上,神色被一片灰暗的阴影覆盖,她始终没有抬起头,目光也没有投向任何人。
没有任何人能够读懂她的心思。
楚留香也不能。
他可能永远也无法读懂了。
天梯,如同它的名字一样,这是一条通天之路。
高达四十丈的阶梯盘旋而上,任何人站到它的面前,都足以感受到自身的渺小。
任何人站到它的面前,心中也都会充满恐惧。
你问这恐惧从何而来?
自然是对于未知的恐惧,也是对于死亡的恐惧。
因为天梯的尽头并非只有一个出口。
两扇一模一样的门,一者为生,一者为死,除了护法人,就再没有人知道何者为生,何者为死。
无论谁想要通过它,都是生死对半,命由天定。
艾虹已走了,她已通过了天梯。
没有人知道她如今究竟是生,还是死。
当然也没有人在乎她的生死,也许就连她自己都已不在乎了。
因为无论结果如何,她总算已彻底逃离了这个牢狱,从这以后她便有了自己的人生。
神殿之中,已只剩下了两个人。
张洁洁仰望着天梯尽头,那一抹红影消失的地方,喃喃道:“你相信她说的话吗?”
楚留香站在她的对面,道:“难道你不信?”
张洁洁沉默了,而沉默很多时候都代表着承认。
楚留香道:“你若不信,又为何要放她离开?”
张洁洁道:“因为她离开,我才会有希望。”
楚留香道:“什么希望?”
张洁洁道:“成功的希望。”
顿了顿,她喃喃道:“只有她离开,才能让更多人拥有走上天梯的勇气。”
楚留香道:“难道你希望你的信徒离开这里?”
张洁洁道:“他们本该拥有自己决定去留的权利。”
顿了顿,她又道:“而你,也应该有离开的自由。”
楚留香一怔,道:“你让我走?”
张洁洁道:“你为何而来?”
楚留香道:“为对付那幕后主使的首领。”
张洁洁道:“那么你又做了什么?”
楚留香道:“我什么也没有做。”
他忽然叹了一口气,道:“因为来到这里以后,我才发现原来并不是所有事,都会有一个主使者等着我去对付的。
“我真正的对手,却是那虚无缥缈的规则。”
张洁洁沉默了很久,终于一字字道:“所以我才一定要改变这陈旧的规矩。”
楚留香一怔,道:“但它岂非连神也无法改变?”
张洁洁笑了笑,道:“神不能做到的事,不代表人也无法做到。也许人所拥有的力量,本就要比神大得多——莫忘记,神的力量本也是源自于人的。如果每个人都想要改变,那么这世上就绝没有哪个规矩还能一成不变。”
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