二十 烟火
更鼓敲了两下。
面前的瓷杯里装着一小杯温水，是朱宜铭刚刚要的。
乔怀璧捏着青花小瓷瓶，整个手心都是汗。
机不可失，要马上动手了。
将瓶子里的粉末倒进去，看着小皇子喝下，然后拿着腰牌出宫，逃离高墙中这个富丽堂皇的监狱，再乘着快马一路南下。
天高，水长，仿佛闻到了江水特有的潮气，耳边响过呼呼的风声……
手抖得厉害，粉末像雪一样地溶在了杯子里，乔怀璧吞了下口水，觉得胸腔里鼓动得快要跳出来了。
到底是多少才合适呢，太少怕不起作用，太多的话，会不会被发现……
“乔玉。”
一个稚嫩的声音在门口响起，让乔怀璧唬了一跳，差点把手中的瓶子掉在地上。他捏了一下自己的手指，装作正在倒水的样子。
朱宜铭低着头，用脚尖踢着不知哪里来的一片枯叶，嗫嚅道：
“……你整晚都恍恍惚惚的，是出什么事了吗？”
乔怀璧心中一惊，下意识地以为自己刚才的动作被看到了，正不知如何是好时，朱宜铭又道：
“你今天还在我这里睡么？我把床铺好了……”
乔怀璧眨了几下眼睛，心里七上八下了半天，才确定对方没有看到自己的小动作。他胡乱应了一声，端起杯子跟着朱宜铭走进里间。
只见两只枕头角对角摆在一起，被子放下铺平，在枕头处还叠了一个凹槽，虽不算是多么齐整，对于一个新手来说已经可以给高分了。
乔怀璧还在这厢懵懵然，小皇子已经脱了外衣，象初生的小狗一样爬到了被子里面。见乔怀璧一动不动地站着，大概是误会了什么，忙道：
“我自己已经洗漱完了哦，就你刚才发呆的时候……”
乔怀璧忍不住默默叹了口气。
能得皇上圣宠，看来并不只因为他是长子。
这孩子确实乖觉又会看眼色，就这么死了，未免可惜……
“那……”朱宜铭伏在枕头上道：“你现在可以把水递给我了么？”
乔怀璧打了个激灵，手上的杯子瞬间好似有千斤重。
房间里不甚明亮，里只有一盏豆大的油灯，被若有若无的风一吹，便袅然似鬼火一般。也不知是不是幼时听了太多鬼怪报应的故事，乔怀璧觉得自己正站在缓缓洞开的地狱门口，涔涔的冷汗就从背上冒了出来。
此时窗外的天空突然出现了一道彩色的火光，然后是一阵火烧的劈里啪啦声，两人还没反应过来，又是一道比刚才还要耀眼的彩光，几乎把房里都照亮了。
朱宜铭童稚心起，连衣服都来不及披便跑过来推开了窗户。
只见高高的宫墙内，约摸是武英殿的方向，烟火迸发成一朵朵五彩的花，又好似㶷烂的流星雨，一阵阵清脆的爆炸声在空中回响着。
朱宜铭看着天空喃喃道：
“……是谁？到底是谁在放烟花……”
乔怀璧赶忙过来替朱宜铭披上了斗篷，又趁他专心看烟火的时候，偷偷地将碗里的水倒在了地上，这才终于长出了一口气。
*
第二日早上起床的时候，乔怀璧十分忐忑。御马监昨夜若是果真备下了快马，岂不是等了他一夜？传膳的内使待会儿过来，他要如何交待才好？
这么一想，简直是坐立难安。那焦灼感好比平日根本没温书，却马上要进父亲的书房背《论语》了一般。
然而，仿佛对方在和他开玩笑，这日根本没人来传早膳。乔怀璧无法，只得将昨天的剩饭菜拿到小厨房热了热，给小皇子对付了一顿饭。
墨痕阁虽离主殿略远，院外那条路却似乎是一条宫中要道。这一日，乔怀璧便不停看到有内使和火者们搬运东西，看上去象是要备什么重大庆典一样。
乔怀璧曾听人说，画舫爆炸案中，隆庆王尸骨无存，太后因此悲痛过度，自那以后便卧病在床，连之前预定的寿宴也暂缓延后。如今若是要办庆典，却是所为何事？
莫非太后的病终于好了？
临到晌午，一个十分眼生的火者用板车拉着数个酒桶，从墨痕阁的门口经过，乔怀璧见他独自一人，赶忙满脸堆笑搭话道：
“哥哥们今日好辛苦，这么忙是要准备酒宴么？”
小火者的脸上溢着喜气，擦了擦头上的汗道：
“你们还不知道么，去东南线抗海寇的齐将军昨日进京叙职了，打了个大胜仗啊！昨晚皇上在武英殿为他接风洗尘，明日太后还要亲自犒赏三军咧！”
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