【卷四 · 风雨归来】
永安十八年四月十五，夜。
京城，约莫一更天。
澈王府的深宅大院中，一群达官显贵正在酣畅宴饮，整个画面其实很诡异，因为——歌舞欢场中并无丝竹锣鼓之声，像是怕被人听见。
只有歌姬婉转低唱，歌声细得宛若发丝，若有似无，袅袅不断，在雕梁画栋的屋梁上缠绕，随后向着墨黑色的苍穹飞去。
而高墙另一侧却又是一副别样的风景——
整座京城已经宵禁，静默得有些阴森和凄凉。重要街口都站着兵丁，盘查着偶尔过路得行人，家家户户门外挂着红色或惨白得纸灯笼，灯光昏暗，在屋檐下摇摇摆摆。
微弱光线中，又窄又长得街道和胡同里，有更夫提着小灯笼，敲着竹梆，瑟缩得身影出现一下，又在黑暗中消失。
缓慢而又无精打采的梆子声在风声中逐渐远去。
城墙上寂静如渊，每隔不远就有一支火把，城外有多处火光，把天边染成橙色，远处天边不时传来隆隆得闷雷声。
然而百姓们家家户户大门紧闭，没人敢出来看城中情况到底如何。
。
皇宫，大殿。
惨白月光照在大殿黑色的石板上，周遭没有一点点声音，这大概是皇宫自楚苍登基以来最为安静的一次。在他的记忆中，只有登基前夜，皇宫里有这么静过。
直至一轮明月升上了半空中，大殿外才想起一阵缓慢的脚步声。
哒——哒——哒——
一道和楚苍逸身形极其相似的身影踏着月光走进空旷的大殿。
周围没有一个人。
没有侍从，没有守卫。一个人多余的人都没有。
大殿里只有一道烛光，在皇帝专属的金丝楠木案桌旁，案桌后坐着一个人。
步入大殿的那个人不是楚苍逸。
楚恒澈提着一盏宫灯，在门口站了很久，注视了皇座的方向许久，才慢慢从月光中一步踏入黑暗。
“皇兄。”
“来了，恒澈。”
“皇兄看上去似乎很孤独，为什么连一个侍候的人都没有？”
楚苍逸坐在案桌后面，桌案上累着一堆奏章，朱红色的笔握在苍劲有力的手掌中，但是已经很久没有落下。
楚恒澈边往前走，边道：“三日后，这座皇城便要易主了，皇兄还是这般勤于朝政。”
楚苍逸没有回答他两句话中任何一句，只是看着走到了玉阶下的人影淡淡道：
“恒澈，你过来。”
楚恒澈不知道他想做什么，还是走了过去，一步步迈上台阶，那座他早就想坐上去的皇座。
他问：“皇兄，这宝座已经很多年没有人走上来过了吧？”
楚苍逸放下手中的笔，缓缓站起身来，让道一侧。
“坐。”
楚恒澈瞳孔微微扩大了片刻，迟疑了半晌，最终还是克制住了长久以来臣服的惯性心态坐了上去，因为他太想坐这个位置了，太想坐了，每次上朝，他在下面就想，这皇座到底好不好坐，是不是比一般的座椅软，比一般的座椅舒服。
他手心紧张得有些微微出汗——那是久盼多时突然如愿以偿的慌张。
但是，当他真正坐上去的时候，却发现——好像与一般的座椅并没有什么区别，反而是那些黄金铸就的九龙靠背扎在后背上，让人不得不坐直身体，根本懒散不得。
事实上，很不舒服。
楚苍逸则站在他旁边。
轻声问道：“恒澈，你看到了什么？”
那声音很温和，不带一点平日的威严，就好像是两人还是皇子的时候那样。
楚恒澈闻言放眼望去，是黑得反光的大理石，越过高耸的门框，是太和殿前方的广场，青色的莲花石砖在月光下反射着白光。
“臣弟，什么也没看见，只有眼前累牍的奏章。”
楚苍逸道：“是，就是什么也没有。永远都是皇位上这人孤芳自赏，无人会靠近你，也无人敢靠近你，你眼前只有批不完的奏章。”
“皇兄究竟想说什么？”
“朕可以将这位置让给你。”
楚恒澈眼中巨怔。
“但，”楚苍逸拿起桌案上的奏章随意翻阅着，“你坐得稳这位置吗？”
“皇兄怎知道臣弟坐不稳？”
“你看到的只有至高无上的权力，一望无尽的俯首称臣，这是你最想要的。”
楚苍逸继续道：“可你想过一国之君除了这些，还需面对什么么？”
“什么？”
“是祖宗打下的江山，是危机四伏的朝堂，是内忧外患的政局。”
“自朕登极以来，”他用低缓而沉重的声调慢慢说道：“西域三十二佛国八次入塞，而今塔坦联合于阗来犯，芳州不在大楚边界都险些失守。三年前，西南蛮夷长驱直入，残害西南各族，蹂躏民众。现如今，外忧未平，内患日剧，恒澈以为如何是好？”
楚恒澈想了想道：“我大楚朝野上下皆可为皇兄出谋划策，大楚皇帝无需一人肩负社稷江山。”
“朝野上下皆可分忧？如今西域部族来犯，国库日益枯竭，廷臣泄泄沓沓，徒尚空言，不务实际，恒澈你会用谁，如何用？”
楚恒澈道：“朝中多忠心淳良之文臣，骁勇善战之武将，只要帝王一声令下，他们皆可肝脑涂地。”
“自古置君王于水火之中的朝臣何其多，恒澈怎去辨别是非？”楚苍逸不等他回答，继续道：“西北未平，近日西南边境又屡次被犯，恒澈以为该如何平衡？”
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