南施塔德的主要人种是辛西里人,可下泽地没有什么主要人种,这里什么人都有,又什么人都不多,十几种语言就像十几道无形的隔栏,将这方圆不过两公里的区域分割成了更破碎的细块。
如果那个幸存林地人有心躲起来,那么一定是在这里,或者他也只能躲在这里。
整个下泽地里,有一个孬种会听警探的话。可调查部却早在这里掌握了多达近百名线人。因为如果想抵御同盟外部力量的渗透,需要监视的不止是明面上的外交人员,记者,还有底层那些小商贩和各类非法入境的人。
所以达纳罗情报站远比公国的警探部门更需要,也更熟悉这种地方。
柯林准备联络的第一个线人是这里有名的偷渡蛇头,一个皮肤黝黑的喀瑜人,光看照片上他五毒俱全的样子,恐怕很难想到这种人竟然还和同盟情报部门有来往。
他直接闯入这个蛇头的私宅,稍一展示身份,对方就赶走了在场其他人,收起所有桀骜不驯。
这种人知道自己的地位从何而来,所以对有些事情,一点都不敢含糊怠慢。
蛇头们不可能弄清楚每一个偷渡客的身份,但至少也会对人种样貌稍作留心。根据这个喀瑜人自己的回忆,近两周并没有林地人通过他们离开达纳罗,但更确切的情况,还需要和其他同行确认,大概两天后才能给消息。
他惶恐地说完这些话,抬起头来,却发现对方不知何时已经离开。
十分钟后,柯林和十几个南陆人一起挤在巷边露天的摊位上,埋头吃着一种不知名热带香料烹煮的奇怪面条。摊位的木制招牌用四五种语言写了食物名称,但没一种是他能看懂的。
下泽地和外面的分界线就在不远处,一街之隔,却仿佛是两个世界。
世界各地的人怀着梦想来到这里,却发现同盟根本不是天堂。只要你不是安赫人,到哪都是一样的炼狱。
根据那个蛇头的说法,柯林姑且当那个幸存者还在下泽地。
他擦了擦嘴,起身走开。因为融雪,这里的泥路积水得就像沼泽,很快弄脏了脚上的短皮靴。
柯林之所以决定着手找人,还有另一重原因。
他自问不是什么善良的人,但在自己尚有有余力的时候,他还没法漠视着另一个人慢慢死去,自己却什么都不做。
哪怕现在连他的名字都不知道。
无疑那个林地人还处于危险之中,为什么会心生恻隐,也许是他和班尼迪克特太过相似。或者是这个人的境遇,让他想起了当年作为异国难民的自己和里卡多。
柯林叹了口气,重新整理一下记忆中的名单,向着下一位线人的住所走去。
…………
…………
确实如鲁伊所说,调查部有能力找到一个躲起来的外国人,但过程会比柯林想象中复杂得多。
他们在下泽地的确有近百名线人,但在可靠性上,这些人只是外围的外围。而且他们大多只能提供特定的情报。一个药品贩子基本只能告诉你他平时的顾客是谁,又从哪里拿货。如果要让他去专门打探和自己无关的消息……也不是完全不行,但一定是要加钱的。
更严重的问题是线人之间无法协作,他们不被允许知道彼此的存在,所以投入再多资金也是一盘散沙。信息一旦无法交流对比,价值就会折损大半。
当然,结果是一定能找到的。毕竟下泽地横竖不过两公里,调查部手中又有近百人。只不过他们需要一些运气,花费的时间也变得不确定起来。
柯林的日子就在训练与搜查中一天天过去,在与艾丽的对练中他进展神速,另一边的搜查却许久没什么进展。
也许是该想想别的办法了。
其实柯林也在下泽地认识一些人,至少在协调性上,他们比那些线人更强,能在这时候帮上忙,而且刚好,还与自己颇有渊源。
施塔德机构。
消失这么久,也差不多该给里卡多一点信号了。
下泽地本来就是劣质勾兑酒的生产中心之一,地下工坊的地址,还是柯林当初亲自选定的。除了少数负责人之外,大部分工人和分销商都是当地人。
当然,他们都不可能见过“中尉”海因里希。因为那些亲眼见过中尉又没有被清洗的人,现在大概已经是腹地一国私酒事业的负责人了。
柯林也没打算以那个身份出现,因为现在的“中尉”并不是他,而是远在施塔德的里卡多。
当他走进蒸汽四溢的私酒作坊,在场的领班和工人们都露出差异的神色。公国所有人都知道施塔德机构的背后伫立着什么,新成立的禁酒局俨然已经是他们是私军,即使在达纳罗这种地方,也没有谁敢找机构的麻烦。
但现在,却有个人明目张胆地走进来。下泽地谁都知道这里有什么勾当,但从来没人敢接近工坊隐秘的入口,因为这本身就是一种挑衅。工头们相互使了眼色,一个人悄悄走向办公室,准备要抬出机构标志性的“打字机”。
“如果你只是走错了门,那就现在出去,相信我。”一个满脸横肉的领班盯着他,沉声说道:
“你绝不会想知道这里有什么。”
“不,别紧张。”柯林就像没看见那些若隐若现的手枪,无防备般地举起了双手:
“我是从施塔德来的人。”
听者面面相觑,“从施塔德来的人”,往往代指机构的高层人员。但在场的人并不会因此轻易相信柯林的话,因为没人提前收到过任何消息。
更何况,从来没听说高层中还有一个拿勒血统的人。
“不相信吗?”柯林低举着手往前走去,虽然一次都没来过,他却很熟悉这里的一切,甚至很熟悉这里素昧平生的人,亲切得就像回了自己家一样。
仿佛被这种气氛感染,几个工人不自觉地让开了道路。柯林走到那些器械前,甚至娴熟地操作了一下:
“那只炉子的温度不行,所以最近你们提纯的成品不稳定吧。”
“你怎么知道?”一个工人惊讶出声,然后立刻意识到自己的失言。
“因为中尉设计这些厂房和器械的时候,我就在场。”柯林打量着四周说:“所以我比你们更了解这里。”
这时有些人已经动摇,即使眼前的柯林不是机构的高层,也至少和他们一样,在某个私酒工坊里工作过。
但因为职责所在,这里的负责人并不会这么轻易地放下戒心,相信他所说的话。
对此,柯林反倒感到满意。因为刚刚确认了他亲手打造的组织,仍是一张不漏风的网。
“嗯,我一直知道你们不会轻易相信。”柯林放下手说道:
“所以不妨代我,向‘中尉’问一声好吧。”
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