为何要趟这一趟浑水？
这些时日，蒋山亦曾多次在夜深人静时，辗转反侧，彻夜思量。
原本若无此番江西之行，他与胞弟蒋寿二人，只能混迹于兴府一隅，待得老夫百年之后，在兴府内承袭一官半职，终老此生。
然而此番，有救一省巡抚、兵宪之功，破潘阳贼之劳，兼之家学渊源，短短月余，俨然为孙中丞之心腹矣。
有了这般机遇，他又岂肯甘心原本那平淡无奇的命运？
次日，一入九江，便有人通知，安陆兴府有人押银而来。
时隔月余之后再见，昔日的老上司，俨然对他自家多了几分敬重，再非昔日看待后生晚辈的态度。
这，更令蒋山坚定了胸中的思量。
唯独可虑的是，九江城真的能守住么？
这些时日以来，因孙中丞坐镇，原本该士民逃散的九江府，可谓是上下一心。收拢流民，广积粮草，大肆营造守城器械，厉兵秣马，枕戈待旦。
出乎他意料的是，平贼檄文飞马传檄四方，却应者寥寥。
巡抚行辕
巡抚江西右幅都御史孙燧，端坐上首，不怒自威。
细细看去，却见这位中丞眉宇间有三分疲态，七分忧愁。
许久，九江知府汪颍打破了行辕中的沉凝气氛，愁眉不展道：“宁王于丙子反，算算时日，如今已过半月，想必朝中当有决断才是？”
此言一出，不仅是行辕中诸人，便连出言的汪颍也不禁苦笑起来。
天子终日行乐于豹房，固然是文臣良士乐见的“圣人垂拱”，然则这一位虽“垂拱于豹房”，却非是可欺之君！
以内制外，近武抑文，诸般手段、帝王心术，可谓是炉火纯青。
自瑾逆（刘瑾）以来，先有权宦权倾天下，以至于满朝朱紫雌伏。
后有钱、江二人弄权于庙堂，兵事上，虽边防尽怀，京营却与边军调换，硬生生从兵部撕下了好大一片血肉。
如此这般，倘若是中枢内阁元辅，能百折不挠，也堪堪能维持局面。
可杨庭和胸中，却多了许多绕指之柔，分明是要婉转委蛇，以猝观钱江之败。
坐看他起朱楼，看他宴宾客，再观其楼塌了。
或许在其看来，刘瑾等辈如是，钱、江二人亦会如是！
可如今，二人未败，宁王先反。
偏生杨廷和又欲效仿宣德故事。
如此思量着，便听许逵冷笑一声，“决断？中枢诸君俱是老成持重之辈，岂能猝然决断？何况杨阁老所遣的使者，刚过安庆，尚在途中。”
许逵冷笑着，口中“老成持重”四字咬的极重。
言语之中，对当朝元辅的怨愤之意流于言表。
然则许逵乃内阁梁公弟子，可有怨怼之言，汪颍区区九江知府，有岂敢接这话头，只能讪讪的咽回胸中未尽之言。
冷笑罢，许逵夺步而出，蹙眉道：“哨骑探知王伯安（王守仁自伯安，号阳明）在吉安，广传兵部咨文，令江浙、湖广、福建、两广、南直隶各省出兵勤王。福建两广山高水，是远鞭长莫及，却不知安庆府可有移文？”
“兵部咨文？”
孙燧抚须一笑，对那位南赣巡抚王阳明，生出几分钦佩，笑道：“伯安兄果非常人，那一份兵部咨文实乃妙手也。”
此言一出，行辕诸人先是一惊，旋即若有所思。
蒋山亦蹙眉暗忖：莫非这所谓咨文，乃是伪造？旋即又恍然忖道：吉安远在江西西南边陲，兵部若有咨文，岂会舍近求远，绕过孙中丞，绕过九江？
可倘若是假，江西之乱，只怕是要旷日持久了。
一念及此，胸中不免多了几分沉重。
思虑之间，只听孙燧抚须叹到：“大司马（兵部尚书别称）王琼对伯安兄有知遇提携之恩，二人亦师亦友，相交莫逆。值此时节，也唯有伯安方能行此非常之事。”
眉宇间愁色不减，孙燧叹道：“安庆府张文景、杨瑞二人，以南直隶乃国朝重地，不可轻失为由，拒不出兵，如之奈何？”
末了，也不理会行辕中诸人面若考妣的神色，叹道：“只盼伯安兄在吉安能有所作为，牵制逆宁一二，给我等多拖延些时日了。”
。。。。。。
远在九江的孙燧诸人，言及宁王之时，宁府之中，同样是风声鹤唳。
半月时间，宁府之人四出，募兵四万有余。
因南康府诸官逃遁，单单在南康府，便强征壮丁万余。
然而紧接着，在距离南昌府之南九十里的进贤县，小小县令斩杀宁府使者，坚守不出。以至于南昌之南的募兵之事，一再受阻。
旋即，有原南赣巡抚王伯安以兵部咨文，传檄各地，令诸省出兵勤王，号称二十万。
一时间南昌府，人心惶惶，风声鹤唳。
宁府荣禧堂
刘养正、李士实诸人，沉凝不语。
新封的右丞相、原江西参政王纶抚须踱步，沉声道：“我等皆知，王伯安兵部檄文是假，不过是虚张声势罢了。”
“即便是虚张声势，城内也已经是人心惶惶了。俗言攻心为上，此乃阳谋也。”
刘养正言罢，李士实心中虽举棋不定，仍是故作泰然道：“人心丧乱，乃取祸之本。南昌乃是大王根基之地，岂容有失？何妨费些时日，安抚人心，稳固根基，再做他谋？”
听得李士实言语，王纶冷笑一声，嗤道：“兵贵神速，岂能自缚手脚于南昌一隅，贻误战机。”
言辞之间，对刘李二人的不屑之意，溢于言表。
果真是落地举人，不堪重用！
荣禧堂内诸人争执之时，朱宸濠对于诸人争执，充耳未闻。悄然长身而起，径自入了东侧耳房之中。
犹豫片刻，自檀木书架的暗格里，取出一一本尘封已久的手书折子。
旋即端坐书案之前，陷入了回忆之中。
弘治三年，尚且只是上高郡王的他，一次诗会之中，结识一人。
此人年未及冠，一介秀才之身，却在南昌这等人文荟萃的诗会上，一鸣惊人。
朱宸濠犹记得，那时正值初秋，满园落英如雨。
那人便是在这落英之下，群儒之间，谈笑自若，一句“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”诗惊四座。
那一年，朱宸濠年值十六。
那场诗会之后，两人相交莫逆，那人竟也在名声鹊起之时，悍然投身宁府，在诸多惋惜声中，从此弃笔于科道。
弘治十年，袭封宁王之后，阿谀攀附之人愈多，两人却仍旧是亦师亦友。
正德三年，一场春雨之后，那人撒手人寰，其子扶灵归乡之后不知所踪。
临终前，那人死死拽着朱宸濠的手，留下一封厚达二十余页的手书折子，言说：早知天命亦枉然，手足情深不忍分。若欲凌霄拦日月，何妨效仿楚熊渠?
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