短暂的喧闹之后，姜姝当着白家老夫人的面，处置了赖妈妈，杖责二十个板子，彩月也跟着受了十五个板子，拖下去关了禁闭，姜姝自己也声称去祠堂罚跪，却被白老太太叫了回来。
“你不必在我这里做样子。”白老夫人道，手中转着茶盏“我是白家的老夫人，不是你们南宫家的老夫人，老身不过是十分想念亲外孙女儿才来的，小住几日便离开。”
姜姝扯扯嘴角，陪笑：“是，妾身定当让下面的人好好招待老夫人。”
“嗯......”白老夫人咋了嘴，微微皱眉，“这茶都吃冷了。”
“妾身叫人给您换一盏。”姜姝忙道。
白老夫人哼了口气，站起来，悠悠道：“别忙了，吃不吃茶都不打紧，府中事多，我这把老骨头就不在这里挤眼睛了，免得碍了谁的眼，还要说老身倚老卖老。”
说着走下了榻，侧身牵起南宫倾城的手，笑道：“倒是好久没见你这孩子，走，去你那千秋院坐片刻，聊聊家常话。”
“老夫人慢走。”姜姝福身，看着白老夫人缓缓走出前厅，脸上的笑意顿时收了回去，转过身来，眼底满是怨愤，死死攥紧手中的锦帕，后槽牙咬的好紧，咯咯的出声。
“二......夫人。”一边的丫鬟低声上前，小心唤着。
姜姝深吸了口气，满是怒火的眼眸闭上又睁开，瞬间一片清明，倒多了些挑衅：“吩咐下去，好好招待白家的人，到底亲戚一场，别等侯爷回来知道我们照顾不周，挨板子的可是你们。”
“是。”
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大内皇宫。
长孙煜刚听完边疆的战事，这会子有些头疼，伸手揉着眼角。
“皇上。”霍司慕立在一边，“皇上可有对策？”
长孙煜拧眉：“依着霍卿的意思，是拿下或是和亲？”
“皇上，我朝和亲的夫人尚在，虽说是北疆处于换代之际，但对夫人一切以最高礼仪对待，若说这时候拿下，怕实属不妥。”霍司慕躬身回答道。
“你说的是，若和亲，那会让她面子上过不去，地位受损。”长孙煜眯了眯眼。
“不过，”顿了顿，长孙煜接着道，“北疆时不时骚乱我边疆百姓，这一点，朕不会宽容。”
“霍卿。”长孙煜站起来，背着手走至霍司慕跟前。
“你我自小相识，虽说对不起你姐姐，但......”长孙煜看了看霍司慕不动声色的样子，“但霍卿，你也是帮我一举登上皇位，护驾至安临京城的人，生死相依的兄弟，这皇位......”
不待长孙煜说完，霍司慕跪下道：“臣惶恐，臣不过是做了臣应尽的责任，护驾是将军本职，皇上这样说折煞臣了。”
“司慕......你姐姐她....”
“皇上，”霍司慕收敛了神色，“先皇后不过是想保护您，谁知竟被贼人所害，先皇后爱您至深，不会希望您太过挂念。”
长孙煜想扶起霍司慕的手一顿，沉沉地叹了口气：“你起来吧。”
“侯府有一副安临防城图，至于搁置在哪，朕也不是很清楚，但却是人人都觊觎之物，如今，朕派南宫侯前往边疆驻扎，侯府失去了大半兵力，只剩安临郡主坐镇，她是个有勇有谋的孩子，朕很欣赏。”长孙煜说道，“不过仅她一人之力无法护好这防城图，要除的根应当是外头来的贼人，所以司慕，朕派你与南宫侯一同前往边境，待时机成熟，一举拿下北疆。”
霍司慕闻言，躬身回道：“遵旨。”
而在长孙煜看不见的地方，露出的是一昧意味不明的笑。
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千秋院因为白家老太太的到来更显得热闹一些。
搀扶着外祖母走进院里，待她上了坐，南宫倾城站在下首，跪下磕了一个响头：“倾城问外祖母安。”
“表妹这是做什么，”白烨笑了，上前扶她，“老祖母千里迢迢来看你，可不是为了你这一个磕头的。”
白老太太又是心疼又是笑：“倾城好孩子，快起来，我一把老骨头也不要问什么安不安的，听说前几日你频频入宫看望长姐，前几日又传出你与霍家将军的事情，我怕你遭人妒忌，又寻思着你思念你娘，所以特意赶来看看你。”
南宫倾城站起来看着白老太太，方才在正厅一顿闹，还未看清老太太的样子，这一下，她看清了。
老太太约莫六十多岁，发丝银白中掺杂着一些黑丝若隐若现，发鬓挽起用镶银丝翡翠的玉簪子盘着，没有一丝乱发，耳边是见简易的环扣翡翠吊坠，衬着老太太端庄气质不失威严，眼角微微的皱纹若现，眼窝微陷却依旧明亮透着精明，好似一眼就看透了什么，又好似什么都明了。
老太太身穿褐色大衫喜鹊枝头蟒袍，腰间缀着三俩带着安神香的香囊，其上绣着锦鲤双面绣，腕上带着打磨光滑乳白色的玉镯子，手里攥着红玛瑙手串儿，串儿上吊着墨绿穗子。
南宫倾城垂眸道：“外祖母难得来这一趟，倾城恐招待不周，让小厨房做了几样小菜，小时候听闻烨哥哥说祖母爱吃小酒，特温了一壶拿过来，给祖母尝尝味道。”
白老太太笑道：“好好好，难为你从未见过我还记着我喜欢吃点小酒。”
一旁的红玉笑着回答：“不过是郡主去年酿好的梅子酒，所用的是开春时清晨落在花叶上的露水，收集起来，梅子洗净放入，又加了点白酒，放了些糖，郡主还特意在合欢树下挖了土坑埋了进去，前几日挖出来，那味道可香得很，这会儿小厨房正给老夫人温着呢。”
白老太太闻言，心中欣喜，更是对南宫倾城喜欢的紧，拉着她的手拍了拍道：“好孩子，难为你这份心，只怪是你母亲去得早，你才那么点大便没了亲娘，我也未能及时去瞧你，只叫你烨哥哥来看看你，你烨哥哥回来告诉我，你瘦的跟个小猫似的，我心中愧疚万分，派人给你送了些好吃的好玩的，叫这侯府里狗仗人势的下人不许苛待你，叫你爹多顾着你，还派了我们白府的嬷嬷照顾你。”
说着，白老太太泪眼婆娑，道：“是外祖母不好，没能在你身边庇佑住你。”
南宫倾城闻言眼眶也湿热了，附上老太太的手，笑道：“外祖母，姐姐在宫里做皇后，自然是不会亏了我的，您瞧，倾城如今也是长的花一样。”
“是啊祖母。”白烨扶住老太太，劝慰，“更何况祖母今日来了，还给表妹撑腰，那府中的下人也有的是眼力，那姨娘也不敢再造次。”
三言两语，算是把白老太太劝住了，落了座一起用饭，暂且不提。
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