“怎会如此……怎会如此？小弟是我看着长大，这怎么可能？！”苏迈快速捋了一下前因后果，连连摆手：“不可能，绝不可能，叔父莫玩笑了。”
“哪个跟你玩笑。”苏辙咳嗽了两声，苏迈忙轻拍他的后背，帮他把这口气顺下去，苏辙虚弱道：“我都已经这个样子了，还有心情与你玩笑？这件事是真的，是你父亲在信中告诉我的。这件事的原委，在这世上只有我知道！”
见苏迈还是不信，苏辙抬手指了一下旁边的书架，道：“第三排第一本，《论语》中间夹着的那封信，便是你父亲写给我的那一封，你自己瞧瞧，是不是他的笔迹。”
苏迈闻言，立即起身，很容易便在书架上找到了那本《论语》，翻开书页，果然有一封书信。信封上四个字，吾弟亲启。这四个字，横轻竖重、笔画舒展、用墨丰腴，苏迈再熟悉不过，正是自己父亲苏轼的字。苏迈把信打开，看罢之后，彻底呆住了，喃喃道：“怎会如此？父亲啊父亲，您这是……唉！”
看到苏迈的样子，苏辙哈哈笑了起来，笑了几声，又咳嗽，苏迈赶紧把书信放回《论语》中，过来帮他顺气。
过了一会儿，气顺了过来，苏辙喝了口热茶压了压，道：“我大哥这一辈子行事，从来都只在乎本心。他做出什么事来，我这个做弟弟的，都不会奇怪。信中只说了，八郎不是他的亲生子，细节却没有言明，后来见面时，他把前因后果都告诉了我，现在我说给你听。”
苏迈浑浑噩噩，还没从冲击中缓过来，闻言也只是点了下头，没有说什么话。
苏辙则陷入了回忆之中，娓娓道来：“那是……元祐八年，九月，你父亲奉旨任定州知州。屁股还没坐热，高太后病逝，哲宗继位，启用新党，次年六月，你父亲再遭贬谪，命他为宁远军节度副使，改任惠州。就在这期间，发生了这么一件事儿。”
“当时你父亲府中有一个小史，此人是个妙人。不但长得一表人才，写得一笔好字，且能使枪弄棒，蹴鞠杂耍，吹吹打打……好像什么都会一点，颇得你父亲的喜欢。你父亲得知要被贬惠州，不忍埋没他的前程，便把他推荐给了小王都太尉。但谁知，他在府上的时候，早与你三娘的侍女有了私情，甚至有了身孕。而此事，你父亲一无所知……或许，这小史自己当时也不知道。”
苏迈回忆了一下，似乎想起了三娘身边有这么一个人。但印象不深，毕竟是个侍女，他不记得也正常。
苏辙继续道：“等到侍女显怀，已经是去往惠州的半路上了。到了惠州，这侍女便早产，生下了八郎。但这侍女却难产而死，只留下了一个孤苦无依的孩子。”
“当时，只有你三娘和你三弟陪伴你父亲左右。俩人都以为这孩子是你父亲酒后风流所得，但你父亲自己清楚，他没碰过这侍女。且这侍女临盆之际，也曾与你父亲坦白孩子的生父是谁。所以说，你父亲是彻彻底底被冤枉了。”
“但侍女已死，而这孩子的亲爹，当时也不过是个小吏。惠州又离东京相隔千里，若把孩子送回他父亲身边，就等于是要了这孩子的命，你父亲想了又想，索性就没澄清，把这件事给认了下来。就这样，八郎成了你的弟弟。”
“这封信。”苏辙笑道：“也是那时候写的，你父亲觉着他担下此事，全凭一个义字，于是就给孩子取名叫‘苏义’。”
苏辙像是说累了，缓缓眯起了眼，道：“剩下的事，你亲身经历，也不必我来说了。”
苏迈长长叹了口气，道：“绍圣三年，我上书求职韶州仁化令，获准。于是，便趁赴任之机，把家眷和三弟家眷都搬至惠州与父亲团聚。刚到不及两月，三娘病重，父亲又接到旨意，要贬去琼州。三娘临终之时，把刚将三岁的小弟托付给我娘子，从此之后，小弟便一直同我们夫妇生活，直到今日。”
苏迈越想越觉得不可思议，他不解道：“可是叔父，元符三年，官家继位，父亲得赦自琼北归，小弟已经七岁，父亲是见了他的，还一起生活了十个月。但关于小弟的身世，他直至病逝，他也没曾跟我过半句，他……为何不提呢？”
“也是有原因的。”苏辙歇息了一会儿，缓过来一点儿了，开口道：“他自琼北归，曾写信给我，托我派人去小王都太尉府上寻孩子的生父，他在信中说……忽感不妙，觉大限将至，此生惟余此事挂心，要我寻到孩子生父，看看他如今是什么样的人，若他能照顾好八郎，便把孩子送回去，让他认祖归宗。但若他照顾不好，此事就作罢。”
苏迈想到苏义并没有送走，便问：“那孩子的生父……没找到？”
“找到了！”苏辙叹了口气，道：“算是没有缘分吧，当时孩子的父亲已经不在小王都太尉府上了，去了边关。正逢边关有战事，生死未卜。此事也就作罢了。”
苏迈越听越糊涂，微微蹙眉，道：“这么说，八郎的生父是去从军了？他到底是谁？可还在世？”苏辙点点头，道：“当然还在世，不然我与你说什么？八郎的生父，便是如今的殿帅府太尉——高俅！”
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