四十八、手术
顺义县牢在县衙建筑院落的西南角，那青砖高墙也不知有多少年头了，墙体的颜色看上去很有些阴森的味道。
县牢的大门是一间硬山式瓦房，面阔三间，进深一间，坐南朝北，中间一间为大门，两侧两间为直棂窗，这里是牢房的入口，又是看守人员坐班办事的地方，所以亦叫“过厅”。
因为过年，牢房的班头差役们都放了假，只留下两个牢子在过厅里值班，杨铭和赵知县一行进门的时候，两人正对坐在桌边，就着一碟花生米、一碟卤猪头肉喝酒，见到县太爷带人进来，急忙扔下酒杯起身行礼。
“不必多礼。”杨铭摆摆手，“前两天抓到的那个女刺客呢？关在哪里？”
两个牢子互相看了一眼，脸上露出一丝异色，随即毕恭毕敬地答道：“那女犯锁在后面的死牢里。”
赵知县点点头，两牢子便在前面引路，带领一行人过了过厅，往里是一条不到一丈宽的甬道，两边各有一排牢房，人走在甬道里，抬头看去只有“一线天”，说不出的阴森压抑，不时还可以嗅到酸腐的恶臭。
杨铭向那牢房内细细看去，只见里头光线极其昏暗，厚重的砖墙上霉痕斑斑，墙脚甚至还有苔藓。牢房里面只有一张木板铺，上面凌乱地堆着发黑霉烂的稻草麦秸，角落里放了一个陶罐，散发出阵阵的恶臭，这种阴暗潮湿的恶劣环境，难怪古代瘐毙狱中的犯人很多。
一阵叮当的镣链响声，两边牢房里的犯人看到有官员模样的人进了甬道，纷纷扑到门窗前，此起彼伏地喊：“冤枉……”
杨铭皱皱眉头，扭头看向一旁的赵知县，牢子赶紧躬身陪笑说道：“大人，从古到今这牢里就没有不喊冤的……”
这话倒让杨铭一时无语。这些喊冤的人未必就真有冤，但也未必就真没冤，就如刚才花厅审案时的四个泼皮，一开始也都是喊冤的，到底冤不冤，一时半会也弄不清。
穿过狭长的甬道，到头是一个横向的院落，这便是所谓的“死牢”了。死牢面积不大，东面是关押死囚的牢房，南面的两间屋子，里一间是牢子们值宿休憩的地方，外一间是刑房，里面陈设各式枷锁刑具。
院子的西壁镶嵌有一座小小的神龛，供着所谓的“狱神”，神龛北侧的墙角有个洞，可以直通外面，叫做“死囚洞”，瘐毙狱中的犯人尸体，照规矩不能从大门出去，都是通过这个洞拖到外面的。
那个女刺客关在东面单独的一间死牢里，牢子取来钥匙打开牢门，昏暗的光线下，牢房内并无床铺，一个深色短袄的人影卧倒在地上，双手锁着铁镣。
两牢子跨进门内，一人一边夹着犯人的胳膊，将人提了起来，只见那女子面薄如纸，头发散乱，身上的短袄染了一层垢渍，一只脚上的鞋子也不见了。
三天不见，人就变成了这样，杨铭不禁大吃一惊。
“带出来！”里面的光线太暗，他要将人提出来仔细看看是怎么回事。
牢子将人犯挟了出来，光线亮堂了，杨铭看到那女子苍白的脸上泛着病态的潮红，一双丹凤眼无力地半睁，目光黯淡飘移，右腿的裤子上，黑色的血渍凝在一起，一直延伸到裤脚。
“怎么回事？”他问那两个牢子，“给她请大丈治了腿伤没有？那个吴班头没跟你们交代么？”
那两个牢子迟疑了一下，随即禀道：“大人，这个小的们也不清楚……这几天过年大伙都放了假，今天刚好轮到小的俩值班……”
“昨夜也是你们俩值班么？”一旁的许莹突然问道。
“是……”牢子怔了怔，点头答道。
许莹上前两步，手指头在那女子的短袄上蘸了蘸，又凑到鼻子底下闻了闻，脸色一沉，问道：“夜里睡觉是不是压了土袋？”
那两牢子一惊，互相对视了一眼，知道遇到了行家，不敢再行狡辩，其中一个年长的牢子便答道：“这女犯入狱之后极不安分，还打伤了班里的一个弟兄，不得已只好让她吃点苦头，教她一点牢里的规矩……”
“教规矩？规矩有这么教的吗？”许莹冷冷地说，“只怕我们要是晚来个一天半日的，这人就已经死了。”
赵知县目光沉沉地盯向那两个牢子，那两人心里一阵发虚，都低下了头，半晌没有言语。
“把人送到将军府去……”杨铭发话了。这女刺客多半是后金派来的细作，他要抢救回来好好审一审。
“送到将军府只怕也救不活了。”许莹目光落到那女子的脸上，却见女子苍白中带着病态潮红的气色仍然掩不住的美艳容颜，不禁冷哼了一声，语带嘲讽地说：“难怪，难怪……”
“难怪什么？”杨铭问道。
“难怪有人今天一定要跟着奴家来这县衙，原来是心里放不下这个贱女人！”
将军府内宅西厢房后面的一间库房里，厚重的青砖墙壁，地上也铺了厚厚的青砖，墙壁四面都没有窗，靠屋顶与墙壁之间的花孔透气，这里原是府里存放银两和贵重物品的地方，时下却是空置的，从县牢里带回的女刺客便暂且关押在这里。
库房里临时安放了一张木板窄床，那女子躺在床上，气息微弱，目光开始涣散。
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