《眼儿媚》
文/小夜微冷
每年到腊月二十三,桃溪乡附近的草市就热闹非凡,快过年了,小贩们紧赶着做些俏买卖,譬如卖用金粉描边的灶王神像、裹在蒲包儿里的五仁月饼、蜜饯,还有从山东贩来的小而肉厚的耿饼、刚宰杀的肥猪肉。
风雪中走来个挎着篮子的姑娘,她穿着半旧银红袄裙,头上裹着厚头巾,看不清长什么样儿,不过露出来的那双眼睛倒是漂亮,水汪汪的,像秋日里的澄净的溪水,左眼底有颗小米粒儿大的胭脂痣,给她平白添了几分娇媚。
她是梅家的大姑娘,盈袖。
盈袖刚推开院门,就听见老娘白氏骂骂咧咧的声音从上房传来,不用问,准是又溺在炕上了,嫌没人给她及时收拾。
盈袖忙把买的菜蔬放到门口,急匆匆跑进上房,帮瘫卧在床的老娘换了亵衣裤。因衣物沾了屎尿,她不好端进暖和的厨房洗,便搬了个小矮凳,顶着雪,坐在井子跟前儿,手伸进寒彻骨的水里搓洗,原本纤细白嫩的指头立马被冻得红肿。
“你这个丧门星,买几片破菜烂叶要这么半天?老娘被尿淹死在炕上都没人管!”
白氏瘫痪了多年,多病多灾,脾气越发大,但凡有半分不顺她的心,就破口大骂。这老妇此时正趴在炕边的窗台上,手指头将刚糊好的麻纸窗捅了个眼儿,浊黄的眼盯着院中的盈袖,匀了几口气,接着骂:
“当初就不该把你捡回来,不要脸的小贱货,准是看上哪家年轻男人,跟人家吊膀子去了。等你哥回来,立马和他圆房,听见没有!”
盈袖充耳不闻,闷声不吭地洗脏衣裳。
她是梅家捡的弃婴,不知故乡何处,不知父母何人。
梅家老父死得早,白氏又多灾多病,她算是大哥梅濂拉扯大的。
其实怨不得白氏说她是丧门星,当年她被捡回来后,年仅十一的大哥就失手杀了乡里恶霸,全家不得不往南边逃,成了没户籍土地的流民,每日活得战战兢兢,生怕一朝事发。
还记得五六岁时候吧,南边闹涝灾,百姓活不下去。大哥领着头,带了些流民落草为寇,当了两年悍匪,手上是沾过血的。哥哥在劫官银时候救了个军妓,那军妓是京城犯官的女儿,因貌美非常,在路上被那起恶人狠狠凌·辱过。
原本大哥只拿了银子就走,谁知那军妓一步一跪紧跟在他后头,说她的家人皆被杀被卖,她原本是要自尽的,没成想遇到了大哥,愿意后半辈子为奴为婢伺候大哥。
后来,那军妓便成了她大嫂。
许是家里来头实在不小,又许是愧于侮了家门,大嫂从未说过自己的出身来历和真实名姓,只是说她叫如意娘。大嫂知书识礼,劝大哥当悍匪并非长久之计,妹妹还小,母亲又多病,合该谋个正经营生。
后来官府剿匪剿得厉害,大哥便听大嫂的话,扔了刀,下了山,辗转几地,最终在南方一个叫丹阳县的地方落脚生根。
大哥为人豪爽,素来胆大,花钱贿赂县里师爷,做了衙门的军牢,再加上他常听大嫂讲官场里的明争暗斗,逐渐也会拿捏这里头的分寸,办事老练,口风又紧,居然一步步成了县令老爷的心腹。
家中光景逐渐好转,嫌隙也暗生了。
老娘白氏知道大嫂做过军妓,向来瞧不起这个媳妇,再加上大嫂被弄坏了身子,不生养,更是厌恶,屡屡催促大哥休妻另娶。
大哥和嫂子是有情分在的,起先不愿,后来还是大嫂劝说子嗣要紧,便娶了县里卖香油家的独生闺女做平妻。
那二嫂相貌平平,不识字,刚进门时倒也乖。后来生了儿子,便张狂起来,喜爱大哥的俊朗,想独占丈夫,和白氏两个挑拨离间,说大嫂耐不住寂寞,勾搭邻人,使劲儿欺负大嫂,得亏大哥眼明心亮,时不时镇喝几句,家中倒也能将就着过下去。
一年前,县令大人不知在哪儿得了个巧儿,搭上了京城宫里的大太监。那太监开口就要五万,说是可以将县令大人升调入京。这可不是小数目,县令大人一时间也没法重手敛财,陷入了困境。
大哥回家后将这事告诉了大嫂,大嫂说当今圣人多年来不理朝政,全都是宦官掌权,咱们家可以倾尽全力帮衬县令大人走通这条线,不拘多少,总是一份心,如此,一人得道鸡犬升天,到时候县令大人记着你的好儿,也能帮官人在京城谋个一官半职。
大哥盘算了良久,终于下定决心,当即变卖家财,全部孝敬上去。可巧,那时候二嫂又有了,白氏知道家里艰难,偷偷带着二嫂去庙里找什么神算子,问二嫂怀的是男是女,得知是个丫头,便觉得不上算,婆媳俩一合计,买了包打胎的药,咕咚咕咚喝了下去。
女人生子如同在鬼门关走,那晚也是个大雪天,二嫂底下血流如涌,直着脖子嚎了一晚上,生生把个已经成了形的男胎给打了下来。
这下好了,孙女儿变成了孙子,二嫂也因血崩送了命,白氏又气又恨,当即就中风瘫了。
女儿惨死,娘家岂能善罢甘休?
大哥将事儿全扛了下来,说是自己逼迫妻子打胎的。一时间县里闹得沸沸扬扬,都说梅濂瞧着相貌堂堂,竟是个狼心狗肺的东西,杀妻杀子来讨好上官。
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