西海沿子因着对外通商，极为富庶，只是也常有倭寇海盗洗劫来往商船及当地居民。锦城并非西海沿子数一数二的港口，但也常有倭寇海盗来犯。两月以来，林如海竟是帮着当地驻守军队抵御了两波倭寇。
贾敏心中暗自担忧不已，今日爱玛恰巧来瞧她。贾敏拉着她问道，“我这几日见我家老爷忙着来往准备粮草军备，这才知道这海寇竟这般猖獗，难为你们商队来往于各国海域之间，我竟想不出你们是怎么度过来的。”
爱玛笑道，“中国在西海沿子的军队配有□□大炮，又有中原物资作底气，那起子海寇也心有忌惮。我们国里不像中国以农耕为本，倒是商业极重要。商人重利，走这一着利益能有数十倍甚至百倍，我们家是只做金银绸缎，那些买卖昆仑奴的才是一本万利呢。我们船上也有火炮，只是不若官府军队的好，不过也够用了，若是遇到大海盗却是得交过路费了。不过若是能走这一笔，也一概赚回来了。其实海盗还好，大不了花费一抿子，最怕的是遇到台风海啸，一个不好便是船毁人亡。”
贾敏摇摇头道，“我自小在京城长大，从未听过这些。”复又想起南安王爷在西海沿子吃了败仗，送了探春远嫁和亲一事，不禁愁道，“这还是不成正规的流寇，若是国与国开战可如何是好。”
爱玛道，“中国物资富饶，并不如何依靠番邦之物，是以并不如何看得上番邦。可番邦却需要中国的物资，这些可说不好，中国不重视海上，若是有有能为的将军在，倒也无妨。旁的倒不好说了。”
爱玛常年来往通商，对海上诸事多有了解，贾敏这才知道，中国海防武备在当今世界上并不算弱，火器虽配备有限，但是也并不少，只是使用不便，这才多以兵甲为主。只是朝中上下自认天、朝上国并不重视西洋番邦，于海军培养并不如何重视，如今的西宁王爷常年驻守西海沿子，倒是没什么，只是这位西宁王爷病逝，他的儿子还在孝期。皇帝派了南安王爷前去驻守，南安王爷虽说也是军中历练过的，可却不在西海，擅长的却是陆军。到了西海沿子后偏又自恃其才，偏道要为了圣上开疆扩土，征战四方。偏又不擅长海上作战，这才吃了败仗。贾敏虽然能劝解贾家偏离原来的轨道，但是却无法左右朝廷任命。
爱玛见她满面忧色，连忙把话题岔开，贾敏心知这事急也没什么用，也丢开不再提，只和爱玛说些西洋顽意儿。
爱玛笑道，“前儿记得妹妹向我问起可有好木头，回去问了问家里的管家，倒是巧，恰巧得了两棵好木头，一棵是大光国进的紫檀木，一棵是在安南国进的黄花梨，俱是一人合抱粗细，纹理细致，品相极好。如今停在附近安南国，过些日子便往中国送，我已经打发人叮嘱过了，先给妹妹留着。”
贾敏眼睛一亮，道，“难为姐姐竟然记得，这些好木头不拘多少姐姐既有我都留下。知道姐姐多想要瓷器茶叶绸缎等物，姐姐说个数，若是带来西海沿子的不甚够，我打发人去取来！”
爱玛笑道，“这些俱是难得的木料，说句不敬的话，若是在锦城，只怕除了妹妹家没人吃得下。我也不客气了，瓷器丝绸，俱要官窑织造府所出，茶叶俱要武夷山的正山小种或是大红袍。一株木头，茶叶一百斤丝绸绫罗百匹，瓷器五箱。”
贾敏略算了算，道，“如此姐姐可吃亏了。”
爱玛道，“这紫檀是大光国所出，不似往常从天竺运过来，一干花费倒是少了许多。说起来也是厚颜，这茶叶丝绸瓷器放在西洋诸国价格可翻了几十上百倍，说起来这报价比起市价倒是高了些，若非妹妹家中不同旁人，这木头又不小，我也不敢提。”
百匹官用绸缎五箱官用瓷器与百斤武夷茶，两株木头便是翻了一番，虽说花费并不算多，但是能拿出来的人也并不多。好在爱玛并没有指定料子瓷器的花样，虽说立时不能拿出来，但是多些日子倒也能凑出来，且并不伤根基。
贾敏道，“既然木头还没送来，姐姐且容我些日子打发人置办了来。”
爱玛笑道，“这是自然，妹妹与我签个契，只先定下，横竖我要在中国待上不短的日子，也不急。”
贾敏道，“如此便好。前儿姐姐手里拿来给我瞧的自鸣钟自行船倒好，正巧我嫂子打发人来送节礼，也看着了，回去一说，我兄嫂倒也喜欢，打发人带来了一箱子绫罗瓷器想换些家中用。不知姐姐那还有上好的没有？倒是想摆在家里厅中用，还要大些的才好。”
爱玛笑道，“倒是还有些。妹妹说喜欢小巧精致的，又恐来日搬家不便搬运。有一个我便没拿来，原是半人高的落地自鸣钟，是个铜镀金嵌玻璃玛瑙象驮转花钟。明儿我带来，妹妹看看合不合用。”
这般，贾敏又替张氏采买了些洋缎钟表猫眼儿宝石等物，直教爱玛笑是包了她家里整条船。
又回了林老夫人，那两棵木头她虽吃得下，但是立时也不能轻易拿出这许多来。林老夫人听她说是为了将来的女儿所备，不由啼笑皆非。林家已是几辈子不见姑娘了，从来都是一代单传，如今贾敏肚子里的问了许多大夫都说是男胎，哪里来的女儿。只是想到贾家枝叶繁茂，贾敏这一胎也怀的比历代林家子怀的早，林老夫人倒也觉得这一代兴许能多几个孩子，何况好木头难得，纵使没有女儿，也是多多益善。当即着人回去预备东西。
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